Les programmes d'études musicales sont basés sur l'Histoire, la théorie et les aspects techniques de la musique et de la représentation. C'est un domaine interdisciplinaire qui est destiné tant aux étudiants qu'aux musiciens professionnels en herbe.

Pour intégrer un doctorat, les étudiants doivent avoir obtenu un master. Ils doivent également rédiger une thèse qui contiendra le résultat de leurs recherches. Dans certains pays, cette thèse doit être soutenu devant un jury.