Il est généralement admis que de nombreuses conditions médicales sont causées par des facteurs présents dans l'environnement naturel ou artificiel. Les programmes de santé de l'environnement ont l'intention de préparer les étudiants à enquêter sur ces corrélations et donner un aperçu sur la base de ces enquêtes systématiques.

Pour intégrer un doctorat, les étudiants doivent avoir obtenu un master. Ils doivent également rédiger une thèse qui contiendra le résultat de leurs recherches. Dans certains pays, cette thèse doit être soutenu devant un jury.