On a retrouvé des preuves indiquant que l'économie remonte jusqu'à la civilisation de la Mésopotamie. Le développement de l'économie moderne est divisé entre deux groupes, les physiocrates et les mercantilistes. Ces deux groupes ont participé au développement du capitalisme en Europe au 16ème siècle.

L'Egypte a le plus ancien système de l'éducation en Afrique du Nord et Moyen-Orient. Le gouvernement finance toujours l'enseignement supérieur qui en fait l'un des la vie des étudiants les moins chers en Afrique du Nord et Moyen-Orient. L'université du Caire est la principale université.