Étudier à l'étranger en Egypte: Robin

«Tout n'était pas facile là-bas, mais cela m'a changé et m'a excité dans des formes qui se répercutent encore».

- Robin des États-Unis

Pourquoi avez-vous choisi d'étudier à l'étranger en Egypte?

Comme j'ai commencé à étudier sérieusement l'histoire et à lire les nouvelles chez moi, j'ai compris l'ampleur de la complexité de la cause et de l'effet de chaque événement. Bien que l'Indiana, où j'ai grandi, semble relativement isolé, vivre dans un monde globalisé signifie que les événements lointains créent toujours un impact. Pour comprendre le monde qui m'entourait, je devais savoir à quoi ressemblaient ces autres endroits, ressemblait à un goût, et comment ces sensations affectaient la psyché et les émotions. J'ai été admis au programme de bourses de langue critique en Egypte en 2009 pour participer à une école de langue intensive et apprendre à connaître la culture. Vivre en Egypte, même pour l'été, m'a aidé à apercevoir toutes les autres références utilisées par quelqu'un de très différent de moi.

Quelle était votre part préférée d'étudier à l'étranger en Egypte?

Les soirées et les week-ends, les organisateurs de mon programme de langue nous ont emmené autour de la ville à des sites historiques significatifs et nous racontent leurs histoires. Bien sûr, ces sites comprenaient les pyramides et les tombes que nous associons à l'Egypte ancienne. Mais au fur et à mesure que l'histoire s'était déroulée de Cleopatra et que nous avons visité des marchés et des mosquées et des monastères, ces deux mille ans d'événements que mes études américaines ont glorieusement explorés ont été enregistrés dans mon imagination. Même fatigué d'une longue journée de cours d'arabe, j'étais ravi d'apprendre quelque chose de nouveau sur ces sorties, ou même ma propre soirée erre. Ce qui avait été un drame hors scène de l'Église chrétienne copte tôt et ses débats théologiques ont soudainement pris une importance capitale à mesure que mon chauffeur de taxi se mit enroulé pour me montrer les croix tatouées sur son poignet. Je devais savoir, et rapidement, les différences entre la théologie catholique et copte. Il ne s'était jamais imaginé avant qu'il y ait eu plus de façons d'être chrétien que catholique et protestant. Cet exercice d'expansion de mon horizon d'idées et de perspectives était addictif. Il a fait de chaque tâche banale une aventure, car j'ai été confronté à des gens et à des idées sans catégories de compréhension. Bien que ce processus ait continué dans chaque pays subséquent dans lequel j'ai vécu, l'Egypte a été le premier endroit à le déclencher. Tout n'était pas facile là-bas, mais cela m'a changé et m'a excité de façon qui se répercute encore.

Quelles compétences d'études à l'étranger vous ont aidé dans votre carrière?

Pour être honnête, étudier à l'étranger en Egypte a déterré l'amour de voyager en moi qui a déraillé ma carrière plutôt que de l'avoir construit. Avant, j'avais une liste d'options pour les carrières qui avaient été développées au cours de mon enfance aux États-Unis. L'étude à l'étranger a élargi les options et m'a donné des outils pour peser les anciens différemment. Plus je me suis mieux informé en voyage, plus mes valeurs et mes objectifs ont changé. Lorsqu'une fois, par exemple, une carrière en journalisme ou un poste pour le service à l'étranger semblait être les éléments les plus attrayants de la liste standard qui m'avaient été présentés dans les foires de carrière, il y avait maintenant plus d'options que j'ai eu le temps de considérer. pour dire que mon temps en Egypte ne m'a pas offert de compétences utiles. À l'origine, je pensais que l'été me laisserait un niveau fonctionnel d'arabe (ce n'était pas le cas). Cependant, j'ai appris beaucoup de compétences de vie douces qui m'ont préparé à vivre dans d'autres pays étrangers: la façon de réseautage parmi les gens du pays et les autres expatriés, comment trouver un emploi, faire des amis, trouver des appartements, acheter des produits d'alimentation, aller au médecin, négocier les transports publics, la mise en place d'un service téléphonique, etc. J'ai perdu ma peur de négocier des endroits étranges et de m'embauter de mon ignorance, et sans crainte, je pouvais me déplacer n'importe où.

Avez-vous eu un choc culturel à l'étranger en Égypte?

Oui. Évidemment, il y avait beaucoup de choc culturel. Les différences entre l'Egypte et les États-Unis ont rendu la vie excitante, mais parfois confuse et difficile. Le shopping était l'une des choses les plus difficiles. Je ne savais pas comment faire de la nourriture égyptienne ou cuisiner avec les ingrédients locaux, et même si je le faisais, je ne savais pas comment acheter des fournitures. J'avais l'habitude de magasiner dans les grands supermarchés avec des prix clairement étiquetés. Il a fallu beaucoup de temps pour s'adapter à plusieurs endroits pour les courses, en demandant aux propriétaires de petites boutiques de me remettre des articles, puis de marcher sur le prix. L'autre chose difficile était de s'adapter aux différents rôles de genre dans la société égyptienne. Se promener comme une femme au Caire était plus difficile socialement que ce n'était à la maison. Je n'étais pas habitué aux regards fixes et aux codes et aux codes de comportement non parlés autour des espaces sexospécifiques. Les regards que je recevrais me dérangent et me dérangent, et franchement, ils le feraient toujours.

Recommanderiez-vous d'autres étudiants internationaux à choisir l'Egypte?

Je ne pense pas que l'Egypte soit pour tous. Cela dépend de ce que l'étudiant est habitué à la maison, mais par rapport aux États-Unis ou au nord de l'Europe, l'écart culturel est très large. Il faut quelqu'un qui veut accepter le chaos dans sa vie et quelqu'un qui comprend qu'ils ne pourront vivre la même vie que chez eux. Ils devront accepter que certaines choses seront difficiles, comme les achats d'épicerie, et certaines choses, comme les transports en commun dans la circulation lourde, seront stressantes. Cependant, si l'élève est prêt à accepter les différences et à moins de prévisibilité, il pourrait être un endroit où ils peuvent grandir et apprendre, peut-être plus qu'ils ne le feraient dans des endroits relativement plus faciles à vivre. Quel conseil avez-vous pour les étudiants étrangers en Egypte? Recherchez l'histoire, et pas seulement l'histoire ancienne. Vous comprendrez beaucoup plus sur les bâtiments que vous voyez et sur les personnes que vous rencontrez. Vous poserez des questions moins offensantes et plus de sympathie pour la complexité de l'Égypte moderne. En outre, l'arabe est difficile. Si vous allez apprendre la langue, diminuez toute attente de devenir fluide immédiatement.