Un programme de justice pénale comporte habituellement des cours qui enseignent aux élèves les compétences et les connaissances nécessaires pour travailler dans le domaine de l'application de la loi. Les cours d'un programme peuvent inclure la police, la criminologie, la cybercriminalité, l'éthique, l'administration, la sécurité des frontières et les services correctionnels.

La majorité des établissements académiques proposent des licences scientifiques (BSc). Ce programme particulièrement populaire est très utile pour aider les étudiants à préparer leur avenir professionnel ou la poursuite de leurs études. Cette formation se suit généralement sur trois à cinq ans.