Un programme de justice pénale comporte habituellement des cours qui enseignent aux élèves les compétences et les connaissances nécessaires pour travailler dans le domaine de l'application de la loi. Les cours d'un programme peuvent inclure la police, la criminologie, la cybercriminalité, l'éthique, l'administration, la sécurité des frontières et les services correctionnels.

Les diplômes universitaires conviennent particulièrement aux étudiants qui ont terminé le lycée ou qui ont déjà obtenu une licence ou un master et qui veulent acquérir des connaissances dans un domaine spécifique.