Les programmes de direction d'orchestre comprennent souvent l'étude de partitions, l'histoire de la musique, des cours de technique et de théorie. Que les étudiants choisissent de se concentrer sur un répertoire instrumental ou choral, leurs cours leur apprennent à former et à diriger des ensembles.

La licence est décerné aux étudiants qui ont suivi l'ensemble des cours du programme enseigné au sein de leur établissement. Ces cours durent de trois à sept ans et se concentrent sur un sujet en particulier.